El «Anuario Nacional de Seguridad Vial 2024», elaborado por la Agencia Nacional de Tránsito (ANT) en colaboración con la Iniciativa Bloomberg para la Seguridad Vial (BIGRS), ofrece un panorama detallado y crítico de los desafíos que enfrenta Ecuador en materia de seguridad vial. Este documento no solo presenta una compilación exhaustiva de datos, sino que también sirve como una herramienta crucial para la formulación de políticas públicas efectivas y la sensibilización de la población.
A nivel global, los siniestros de tránsito son un problema de salud pública de gran magnitud, causando la muerte de aproximadamente 1.19 millones de personas cada año. En Ecuador, la situación es particularmente grave, habiéndose posicionado en 2022 como la séptima causa de muerte en el país. El anuario revela que, a pesar de la alarmante cifra de 2,302 fallecidos y 18,312 heridos en 2024, se ha logrado una reducción significativa en el número de muertes, siendo el primer descenso desde 2021.
El Contexto de la Seguridad Vial en Ecuador
El año 2024 marcó el inicio de una nueva gestión en la ANT, con un enfoque en la modernización y la eficiencia. Los esfuerzos coordinados con otras entidades de control resultaron en una notable reducción de siniestros, lesionados y fallecidos en el transporte público. Por ejemplo, se logró una reducción del 56% de fallecidos y un 32% de lesionados en este segmento, lo que se traduce en 230 vidas salvadas y 676 ciudadanos que evitaron lesiones. Estas mejoras se complementan con la autorización de los Centros de Revisión Técnica Vehicular (CRTV) en varias provincias, lo que ha contribuido a que los vehículos estén en mejores condiciones técnico-mecánicas y a la reducción de siniestros.
A pesar de estos avances, Ecuador se mantiene entre los cinco países de la región con el mayor índice de siniestralidad. El documento subraya la importancia de continuar reforzando las acciones de control, inspecciones y brigadas en terminales terrestres, especialmente durante los feriados, para cambiar esta realidad.
Causas y Perfil de las Víctimas
El anuario profundiza en las causas probables de los siniestros y el perfil de las víctimas. Los choques laterales son el tipo de siniestro más común, representando el 28.15% del total en el país. Sin embargo, los arrollamientos se destacan como el tipo de siniestro más grave, con casi el 50% de los incidentes resultando en fallecimientos.
En cuanto a las causas probables, la principal razón detrás del 23% de los siniestros en 2024 es la falta de atención del conductor a las condiciones del tránsito, con un 14% de estos incidentes resultando en víctimas fatales. Otras causas importantes incluyen no respetar las señales de tránsito y el exceso de velocidad.
El perfil de las víctimas fatales es revelador. A nivel nacional, el 84.9% de los fallecidos son hombres, un porcentaje aún más alto que el promedio mundial. Este dato se correlaciona con el grupo etario más afectado: el 33.2% de las fatalidades se concentra en personas de entre 20 y 29 años, seguido por el 20.2% en el grupo de 30 a 39 años. El anuario también destaca que los motociclistas son un grupo particularmente vulnerable, con 7,131 motocicletas involucradas en siniestros, resultando en 768 fallecidos y 5,328 heridos. Las principales causas de muerte en motocicletas son el exceso de velocidad, el irrespeto a las señales de tránsito y la falta de experiencia.
Impacto por Provincias
El análisis geográfico muestra una marcada concentración de siniestros en ciertas provincias. Guayas y Pichincha, las dos provincias con mayor número de víctimas, concentran el 42.53% de los fallecidos y el 56.79% de los lesionados a nivel nacional. Sin embargo, al examinar la tasa de mortalidad por cada 100,000 habitantes, provincias como Chimborazo (22.09), Morona Santiago (21.33) y Santo Domingo (20.63) superan la tasa nacional de 12.8.
Conclusiones
El «Anuario Nacional de Seguridad Vial 2024» es un recurso fundamental para comprender la problemática de la siniestralidad vial en Ecuador. Sus hallazgos nos llevan a varias conclusiones importantes:
- Avances Notables pero Desafíos Persistentes: Aunque se ha logrado una reducción en las muertes por siniestros de tránsito, particularmente en el transporte público, la alta tasa de mortalidad general y la posición de Ecuador en el ranking regional demuestran que el camino es largo y se requiere un compromiso sostenido.
- Enfoque en la Vulnerabilidad: Los datos resaltan la urgencia de enfocar las campañas de prevención en grupos de riesgo específicos, como los motociclistas y los jóvenes de 20 a 29 años, que constituyen una porción significativa de las víctimas fatales.
- Relevancia del Contexto Local: Las diferencias en las tasas de mortalidad y las causas de siniestros entre provincias y cantones subrayan la necesidad de desarrollar estrategias de seguridad vial que no sean genéricas, sino que se adapten a las realidades y factores de riesgo locales.
- Necesidad de un Enfoque Integral: La prevención de siniestros requiere de un esfuerzo multifacético que incluya el fortalecimiento de las leyes de tránsito, el control del exceso de velocidad, la mejora de la infraestructura vial y la promoción de la conciencia pública. El documento demuestra que acciones como las campañas de medios masivos y las inspecciones técnicas vehiculares son pasos en la dirección correcta.
El compromiso del Gobierno Nacional y la ANT con la seguridad vial se evidencia en la publicación de este anuario, que más que un simple informe, es una llamada a la acción para todos los actores viales del país. Salvar vidas es, y debe ser, la máxima prioridad.